1 概述
WH7型气垫平台船介于气垫船和地效翼船之间，且具有双体橡皮冲锋舟特性的一种新的运载工具，称气垫平台船。综合具有气垫船、地效翼船和橡皮冲锋舟的优点和部分属性，以实现多栖性及神奇功能。
2 机理上的差异
气垫平台船后部的螺旋桨后气流，按推进和垫升要求，由水平尾翼将气流分成上部气流和下部气流两部分。下部气流进入由侧囊体、前和后围裙及密封垫体组成的平台船底部垫升腔内，产生净垫升力Py将船抬起；上部气流产生推力P,推动船前进；与气垫船不同点在于气垫平台船两侧翼型档囊通气道或翼型甲板。其上表面弯弧，下表面平直，类似短机翼：上表面气流速度快，下表面气流速度慢，上表面静压低，下表面静压高，产生垫升力ΔY，称ΔY为附加升力。同时气垫平台船提供的垫升流量大于气垫船。由于气垫平台船有附加升力，加之大流量，所以气垫平台船比气垫船飞得高，气垫平台船的净垫升高度、飞航高度、越障高度都高于相当吨位的气垫船。气垫船的净垫升高度和飞航高度为零高度，越障高度即为围裙高度。而WH7型气垫平台船的净垫升高度为0.1m，飞航高度为0.2m，则越障高度为飞航高度和围裙高总和。正因为如此气垫平台船在陆基支承面上运行通过性好，气垫船望尘莫及。
3 总体布局的差异
WH7型气垫平台船与一般气垫船不同，其目的为保证在水陆支承面上使用的机动性和复杂地域的通过性。WH7型设有垂直安定面和独立方向舵、水平尾翼。侧囊体既是浮力体又起围裙作用；而气垫船浮箱和围裙是分开的，且没有设置垂直尾翼和水平尾翼，机动性和通过性都比较差，在陆基支承面上应用会受很大限制。外形布局与气垫船比较具有简洁流线特征，阻力比气垫船小，因此航速比同级吨位的气垫船速度快20%~30%。
4 结构布局的差异
（1）结构：5吨级以下气垫船体结构一般为玻璃复合材料结构，结构不可分解和重装，吸潮易分层，结构偏重，维修困难。而WH7型气垫平台船船体为空间构架式结构，由15根纵横管子组成构架来承受纵横弯矩和剪切力，各交点处采用独特的捆绑锁连接，使其形成柔性结构，使结构重量大大减轻，比玻璃纤维复合材料轻20%~25%，因此使有效载荷增加，有效载重量占总重60%，而气垫船仅为30%~35%。管子材料为耐腐蚀铝合金，可在海上长期使用。两块垂直尾翼安装在尾部外纵管梁两侧，其结构由管梁、肋和PVC蒙布组成，保证平台船方向稳定性。在垂直尾翼间设水平尾翼，其结构由管梁、木制前缘和金属蒙皮组成；并在上翼面上方与两个垂直尾翼连接梁的下方设置两个方向舵，方向舵正处在螺旋桨滑流区内，从而增加舵面效率，提高了平台船的机动性。全金属半涵道安装在水平尾翼下方并于船体连接。发动机安装在构架式发动机架上，其架与船体构架连接。（2）囊体：是垫升系统，由前围裙、侧囊、翼型挡囊、后屁帘和垫体等组成，通过固定套连接到船体构架上，形成垫升腔和浮力系统，可产生1000N/m2压力和1.8T的浮力。侧囊体外形为流线船型，即是垫升系统的侧围裙，又是平台船的浮力体。侧囊由内外胎组成，外胎结构与轮胎相似，内胎与卡车轮内胎相似，但每侧有4个独立内胎，平台船8个内胎有4个漏气时，仍具有规范要求的干舷。两船侧囊间距近2.0m。与双体橡皮冲锋舟相似，不仅能够保证船舶纵横稳定性，同时能保证在垫升系统失效时，可在水中继续航行。因气垫船船体浮箱不是滑行体，一旦垫升系统失效，无法在水中正常航行。（3）其他结构：在船体纵横梁间设置地板，前地板上设有驾驶舱、仪表盘、驾驶座椅，座椅前设有驾驶杆，左侧边设有油门和风门杆手柄。在驾驶舱后的客舱地板上设有三排6个座椅。后地板上设有油箱和电瓶。再后设有发动机架，其上安装一台功率为100HP的奥地利ROTAX912航空发动机，驱动一副直径1.52m的8叶定距复合材料螺旋桨。
5 船体、座椅可现场分解组装
乘客座椅是可以临时分解和安装的，若救灾需要，仅10~15分钟可将全部座椅拆下，同时也可安装上。全气垫平台船可分解为6个独立部分，分装在集装箱内，方便多台一次运输。根据标记按顺序3人3小时可总装完成，达到待航状态。另外设计专用拖车，3~4人可将平台船移动到牵引拖车上，越野和中巴带钩车牵引上路行驶到目的地。这种特性是其他气垫船很难实现的。
WH7型气垫平台船是双浮体、双垂直尾翼和单发动机全垫升多栖气垫平台船。其机理和结构与气垫船不同，同时又吸取了双体挂机橡皮冲锋舟之长，具有性能优良、维护简单、驾驶容易，可在任务现场组装和分解；也可直接用汽车牵引拖车转移；或在母船组装和整体平台船运输等特性。因此使用环境比气垫船广泛。与其他船型比较下表。
7 系统优势
设计并制作专用的中央控制器——气垫船电子控制单元（以下简称HECU）。组成：该HECU采用工业级别ARM处理器作为主控，移植UCOS-II嵌入式操作系统，硬件由微处理器、现场总线、flash存储器、EEROM、驱动器、数据采集器、滤波器等部分，全自主研 发，硬件电路取得专利证书，程序取得软件著作权登记证书。功能：该HECU负责气垫船 的整体管理，主要功能包括运行速度显示、方向显示、俯仰角度与海拔信息显示、卫星定位、照明和示警灯光控制、发动机状态采集、油量采集、气压采集、故障采集与记录、 与岸基系统通信等，各种信息同时显示在操作台显示屏上。 设计并制作专用岸基控制系统（以下简称HBCU）。组成：该HBCU安装在三房箱内， 由无线模块、北斗模块、嵌入式操作系统、微处理器等组成部分，全自主研发，硬件 电路取得专利证书，程序取得软件著作权登记证书。功能：该HBCU可以远程与气垫 船控制单元进行通信，获取该气垫船的运行数据、定位信息、发动机状态等有效信息， 便于指挥中心下达工作任务。