1.结构与设计：气垫平台船实质上是一种低速的全垫升气垫船，其船体多为钢质结构，外形呈方盒子状，拥有宽敞的甲板，可用于装载货物。相比之下，气垫船通常是由轻合金材料制成，并配备有鼓风机和发动机等动力装置。
2.工作原理：气垫平台船应用气垫船原理，依靠气垫升力支承并具有两栖能力。它通过大功率垫升风机向柔性气囊吹入高压气体，气体流经柔性气囊组成的气道，进入船底的气垫空腔，从而产生升力使船体脱离支撑面。而气垫船则是利用表面效应原理，通过高于大气压的空气在船体与支撑面间形成气垫，使船体部分或全部脱离支撑面航行。
3.速度与功能：气垫平台船由于无安装在船尾的空气螺旋桨或推进装置，需要牵引机械在其前方拖拉或其他排水型船舶在后方推动以使其向前移动，因此其行驶速度较低，通常不超过10节。气垫船则具有较高的航速，可达60~80km/h，由于其航行阻力小，特别适合在高速运输中使用。
4.用途与特性：气垫平台船特别适合在沿海油田、沼泽、浅滩、冰面、雪地等地带作为运载工具和钻井平台使用。而气垫船则更广泛地应用于水上运输、救援、军事等领域。
综上所述，气垫平台船和气垫船在结构、工作原理、速度和功能等方面存在明显的差异。这些差异使得它们各自在不同的应用场景中发挥着独特的作用。